Le gouvernement américain a annoncé hier qu’il envisage d’interdire à la Chine et à d’autres pays l’accès aux puces d’intelligence artificielle avancées fabriquées par Nvidia. Cette décision fait partie d’une série de mesures destinées à empêcher la Chine d’obtenir des technologies de pointe américaines pour renforcer son armée.
Les règles existantes, mises en place l’année dernière, seront élargies afin de restreindre la vente de semi-conducteurs avancés et d’outils de fabrication à plus de 40 pays supplémentaires, dont l’Iran et la Russie, qui présentent des risques de détournement vers la Chine. Les concepteurs de puces chinois Moore Thread et Biren seront également placés sur une liste noire.
Ces nouvelles mesures visent à combler les lacunes des règlements précédents afin de limiter l’accès de la Chine aux semi-conducteurs avancés, qui pourraient être utilisés pour le développement de l’intelligence artificielle et des ordinateurs sophistiqués nécessaires aux applications militaires chinoises.
Gina Raimondo, secrétaire du département du Commerce, a souligné que l’objectif n’était pas de nuire à l’économie chinoise, mais de prévenir les avancées technologiques militaires de la Chine.
Cette décision s’inscrit dans le contexte d’une guerre technologique entre les États-Unis et la Chine qui dure depuis des années. Les restrictions déjà en place depuis octobre dernier ont exacerbé les tensions entre les deux superpuissances.
Nvidia, le concepteur américain de puces, a déclaré être en conformité avec la réglementation et ne pas s’attendre à un impact significatif à court terme sur ses résultats financiers. Cependant, certaines puces grand public seront exemptées de ces restrictions, bien qu’elles devront obtenir une licence et une notification des autorités américaines.
L’une des raisons principales de cette nouvelle réglementation est d’empêcher les entreprises de contourner les restrictions en utilisant une technologie appelée « chiplets », par laquelle de petites puces peuvent être assemblées pour former une plus grande puce qui enfreint les règles.
Cette annonce fait suite à un rapport de Reuters en juillet qui indiquait que les chiplets étaient devenus une stratégie clé de la Chine pour faire progresser son industrie des puces. Les analystes ont également souligné que les entreprises chinoises pourraient utiliser cette technologie pour contourner les restrictions américaines.
Il est prévu que ces règles soient mises à jour au moins une fois par an pour s’adapter aux nouvelles technologies et aux évolutions du marché.